ロバート・ジョンソンという幻のブルースマンがいた。 幻といってもブルースをちょっとでも好きな人ならば知らない人はいない。 １９３０年代、若干２７歳で死に、レコード（ＣＤ化されている）も二枚２９曲しか残していない。
録音状態・年代もあるだろうが、彼のかすれたギターと、物悲しさの中にも激しさを感じさせるヴォーカルが何とも耳に心地よい。 今でもよく聞いている。

その彼の代表曲の一つ「クロスロード」という映画がちょうど２０年前１９８７年に作られた。 もちろん当時僕も観に行った。
先日レンタルビデオショップを覗いていると、そのクロスロードがビデオ・テープであった。 （まだＤＶＤ化されていないようだ）懐かしさで借りてきた。

バークリー音楽院、クラッシック・ギター専攻のエリート白人学生（ラルフ・マッチオ）が先生の止めるのも聞かず、何故かブルースに憧れ、ロバート・ジョンソンの曲は２９曲ではなく、３０曲あった。 という設定で後一曲を探しに（求めて）テネシー州はメンフィスへ向かう、という事から始まる。
途中、ひょんな事からメンフィス出身の老ブルースハーピストと知り合い、道中を共にしだす。 しばらくして訳ありげな女の子とも知り合い、それから三人の珍道中である。 汽車を乗り継ぎ、またヒッチハイク等をしながらだんだんと近づいてゆく。

老ブルースマンのハープ（ハーモニカ）が実にいい。 （ソニー・テリーが吹いている）そしてバックに流れるライクーダーのスライドギターがこれまたいい。 映画の中の効果音として聞くせいか、ソニー・テリー、またライクーダーそれぞれ自身のアルバムを聞くより耳に心地よく響く。 不思議なものだ。
途中老ブルースマンにブルース・ギターの特訓を受けながら進んでゆく。 やがて着くと、そこはギラギラしたライブハウスで壮絶なギター・デスマッチを演っている。 当然若者も出され、そしてスティーブ・バイとのギター・バトルが始まる。 本場のギター王者である、スティーブ・バイに負けそうになるが、最後は本来の彼のギター、クラッシック奏法で勝つ、というちょっと残念なような気もするが、まあそこは映画、どこかで落ちをつけねば、という事だろう。
結局３０曲目はなかったのであるが、老ブルースマンに「３０曲目はお前が創るんだ」と、最後に言われる。

映画としては淡々としていて、大作でもなんでもないが、（大作だけがいい映画ではない）とにかくブルースの好きな人にはＢＧＭも含め、十分楽しめる映画である。
たまたま僕もちょっとギターとブルース・ハープ（ハーモニカ）を演る。 ブルースを聴きながらのバーボンは美味い。
ブルースを演りながらのバーボンは、もっと美味い。